遊び？恋愛？私が高校時代に出会った友達以上恋人未満の男性のナゾ
『友達以上恋人未満』
というものが何なのか、正直なところ私にはわかりません。
長い月日をかけて生まれたこの不思議な関係をそう呼ぶのであれば、そうなのかもしれません。
私の大切な1人の男性とのお話です。
高校時代、私は男子バレーボール部のマネージャーをしていました。
２年生の時に部員だった１つ年上の先輩とお付き合いすることになり、３年生の教室に行くことがありました。
そのときに出会ったのが野球部のＨ先輩です。
Ｈ先輩はお付き合いしていた彼と普段から一緒に行動していることが多く、私の教室にも来ることがあったので自然と仲良くなっていきました。
廊下ですれ違うときやイベントごとで全学年が集まるときなどは私を見つけると手を振り笑いかけてくれました。
Ｈ先輩は私の中で少しずつ特別な存在になっていきました。
彼氏と破局してから
しばらくしてお付き合いしていた彼と破局。
その彼とは気まずくなりましたがＨ先輩はその後も変わらず接してくれました。
このときはＨ先輩に恋愛感情はなく友達関係の先輩という存在だったと思います。
それから私は同級生の１人とお付き合いすることになりましたが、H先輩との関係は変わりませんでした。
３年生だったH先輩は進路が決まっていて、卒業間近。
毎日学校に来ることはなく、進路に関しての先生とのやりとりや野球部の後輩を教えに来るため不定期に顔を出していました。
私はH先輩と連絡先の交換はしていなかったので、たまに来るH先輩をみつけると嬉しくて追いかけてはおしゃべりをしました。
変化が起きたのはそのおしゃべりの中で同級生の彼に対しての悩みをH先輩に打ち明けたときからでした。
何度か相談しているうちに、１度だけH先輩の前で泣いてしまったことがありました。
ポンポンと頭を撫で何も言わず抱きしめてくれたことを覚えています。
私の心が少し動いた瞬間でした。
そんな出来事もありましたが、何も進展はなくそのままH先輩は高校を卒業してしまいました。
私は同級生の彼とお付き合いを続けていましたが、心に穴が開いたような感覚でした。
連絡先は交換していたものの、用事がないのに迷惑かな？
とＨ先輩から連絡が来ることを期待し待っていました。
このとき勇気を出して自分から連絡をしていたらよかったな。
と、今でも少し後悔しています。
高校を卒業して
そうこうしている間に私も高校を卒業。
大学進学後、３か月ほどして同級生の彼の浮気が発覚しました。
しばらく恋愛はしないと決めた矢先。
Ｈ先輩からの連絡が来たのです。
「久しぶり！元気やった？ってか俺の連絡先残してくれてる？(笑)」
と。
先ほどの決心はどこへやら・・・
即返信しました。
何日か連絡を取り合い２人で食事に行くことになりました。
久しぶりに会ったＨ先輩はすっかり大人の雰囲気で、しかも車持ち。
終始高校のときの懐かしい話で盛り上がり、泣いて恋愛相談をしたことも覚えていてくれました。
食事が終わり、家まで送ってくれると言うので乗車するも
「あー、ちょっと帰したくなくなってきたな」
と冗談っぽく言われ私も
「今日楽しかったから名残惜しいですね」
と返しました。
すると
「いや、まぁそれもあるけど単純に会いたかったんよ。」
と私を揺さぶる言葉。
流れにまかせて、そのままその日に結ばれました。
エッチをしてから好きになってしまった？
それから頭の中はH先輩のことでいっぱい。
私から毎日連絡していました。
H先輩も時間があるときは返信をくれて、たまに会ってはおしゃべりしたり体の関係をもっていました。
私はＨ先輩が好きでＨ先輩も同じ気持ちだと信じていて、このまま付き合うんだろうなと勝手に思っていましたが、その後頻繁に来ていた連絡が少しずつ減っていきました。
不思議なもので、そのような状況になると余計に恋しい気持ちが溢れてしまいます。
返信がないのにまたこちらから何度も連絡をしてしまうのです。
当然ですが、そうすると連絡は来なくなり私もそれに慣れていきました。
もうＨ先輩のことは忘れようと決め、前に進むことにしました。
それから私はアルバイト先の男性とお付き合いを始め、３年ほどが過ぎ大学を卒業。
彼との将来も考えていました。
大学を卒業して再びの連絡
ところがここにきて、図ったかのようなタイミングでまたＨ先輩からの連絡が来ました。
「元気？しばらく連絡できんくてごめん！仕事忙しくてさぁ」
と。
何の謝罪なのかわかりません。
私がこのしばらくのあいだ、連絡を待っていたとでも思っているのかと。
普通であればこんないい加減な人もうごめんだわ、となるはずです。
最初は私もそうだったのです。
来る連絡を無視し続けること１週間。
そのうち連絡が来なくなりました。
でも連絡が来なくなると気になり始め、待ちきれず返してしまいました。
駆け引きに負けました(笑)
「すみません！忙しくて返信できませんでした」
とちょっと強がって返しました。
するとＨ先輩から
「いやいや違うやろ？わざと無視ってたやろ？で、寂しくなったから連絡してきたんやろ？」
と、どこかから見ているのかというくらい全てお見通し。
さすがです。
続けて
「何年の付き合いやと思ってるん？○○（私の名前）の性格わかってるし。しばらく連絡とらんでもそれくらい予想つくわ」
と。
弱Ｍ気質の私はこうなるともうダメです。
今回はお付き合いしている人がいるにも関わらず、あのときに逆戻り。
しかも前と同様つかず離れずの関係で、時間が合えば会って結ばれる。
ただ少し違っていたのは私がこの
『友達以上恋人未満』
のような関係に不安を覚えたことです。
お付き合いしていた彼との結婚を視野に入れていたし、このままではいけないと私から切り出しました。
「△△（Ｈ先輩の名前）はこのまま私とどうなりたいん？」
と。
返答はこうでした。
「うーん。答えが難しい。〇〇のことは好きやけど、今じゃないんよ。」
私の頭の中は
「？？？」
でしたが、きっとこの人は私の運命の人ではないのだろうとやっと気がつきました。
疑問が残ったまま、
『友達以上恋人未満』
のような関係は終わりを迎えました。
その後私は将来を考えていた彼と結婚して今に至ります。
結婚して大人になった今
最近Ｈ先輩から聞いたお話です。
高校のときは私に対して友達という意識をもっていた。
大学進学後、私と離れてからふと気になりだし連絡した。
（まだ恋愛感情ではないような気がするも体の関係をもってしまった (苦笑)）
その後何度か会っているうちに好きになり付き合いたいと思ったが言えず、そのまま仕事が忙しくなってしまった。
連絡する暇がなくなり、仕事のことで頭がいっぱいだったこの時期は私とのことは考えられず意識的には友達に戻っていたと思う。
また会えたらいいなぁくらいの感覚で、ふと思い出したタイミングで連絡して会った。
やっぱり好きだと自覚したので言おうと思ったけれどその直後に転勤が決まった。
私の性格上、遠距離恋愛が難しいことはわかっているので付き合うとしたら今ではない。
とのことでした。
聞かなかった私も悪いのですが、客観的に見ると
「なにこの人、勝手すぎる」
と怒りさえ湧きます。
ただ、あの
『友達以上恋人未満』
のような関係を12、3年も続けると簡単には切れなくなってしまうのです。
私が弱いせもあるのでしょうが、どうしても嫌いにはなれない。
私のことを想い、Ｈ先輩が１人で考えてくれていたことも事実としてあるからです。
Ｈ先輩曰く、
「気持ちの行き違いでお互いのタイミングが合わなかった」
だそうです。
私もそれは一理あるなと思います。
出会いから25年が経ち
先ほど
「最近聞いた話」
と書きましたが、今もH先輩とのやりとりは続いています。
出会いから25年ほどが経ちました。
私は結婚したこともありＨ先輩と会おうと思うことはありませんが、気兼ねなく話せる相談相手でありお互いがお互いことを理解し良い関係が続いています。
雑談や悩み相談だけのときもあれば、H先輩はたまに
「会おう」
と言ってくることもあります。
相手が既婚者でもお構いなしです。
「はいはい、さよか。」
と流し
「うわっまた流されたやん！俺、嫌われたもんやなぁ(笑)」
とこれがいつものやりとりです。
妙な駆け引きもなく、言いたいことを言える今がとても楽しい。
H先輩の本心はわかりませんが、私は今H先輩に対して恋愛感情はありません。
連絡が来ても心は揺れません。
もしかしたら今はH先輩の言う
『気持ちが行き違っているタイミング』
なのかもしれませんね(笑)
私の思う
『友達以上恋人未満』
とは
「友達」
と
「恋人」
の間を行き来し続ける不思議な関係であり、その中で生まれる特別な間柄とでも言いましょうか。
中途半端な関係であっても、心地よい距離に大切な人がいるということはとても幸せなことだと思います。
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